从桂花园回厢房的路上，落花儿魂不守舍，当年他到底发生了何事，如今他对她的好是否是知道当年她曾赠予他的一双鞋。心里如线团般，越想越乱，越缠越多。“公子，何故对我这么好。”终是没忍住问出了口，即使心里明白了七七八八，总归要听到确切的回答，心里才会踏实。

叶向之转身低头看着她：“我，只想让你放下对我的戒备。或许别人看不出，可我知道，你在心中设下了枷锁。”

叶向之初到叶府时，也如这般，事事警惕，小心翼翼，斟酌过后才敢把话说出口。他是私生子，和所有烂大街的戏文一样，他是叶青天的私生子，本是见不得光的。

小时候邻里邻外孩子们嘲笑他没爹，欺负他。他娘也会被挤兑，直到一日，他的娘亲很高兴的在收拾行李并且告诉他，他的爹爹叶青天当朝知府要来接他们回家了，他也很开心，有个厉害的爹爹。

等了一日又一日，最后等来的却是一场杀戮，他亲眼看着娘亲倒在他眼前，血腥味蔓延开来，几度令他做呕，母亲让他一定要活下去，去京都找叶青天，他躲在稻草堆里死死咬住自己的手，直至尝到血的味道。

“你想要的，我都会给你，只要我在，就能护你周全。”叶向之直视她的眼眸，神情上不带一丝作假。

落花儿心中翻腾不以，脱口而出：“如若，我要的是你们叶氏的命，你也会给我吗？”

叶向之微微一笑，双手扶着她的肩膀：“要命？包括我吗？”落花儿愣住了，叶府，她唯独没有想过要他如何。眼前的人，是她温暖的渊源，是她沉入深潭也不愿放手的枝丫。她沉默了，不知如何开口。

“我帮你。”叶向之见她错愕表情接着道：“我帮你，以卵击石最为愚蠢，压制比你强大的人，就需借助更强的势，以权势压制权势，最为有效。”

“你要如何帮我？还是你认为我会信你。”

“你能问出这句话，说明你已经相信我了。”

自那夜后，她就开始模仿一个人的行为动态，各个方面。但都被叶向之一一否决，她就看着他处事不惊地在房里喝着茶，自己在院子里练着武功，满腹委屈，直到满头大汗，休憩一会，秋风一吹冷不防打了个冷颤，抱着双臂小跑进屋内，落落大方坐在叶向之对面给自己倒了一杯暖茶。叶向之笑了起来：“如今你倒是，一点也不见外。”

“是你说的，不用见外，怎样合心怎样来。”落花儿赌气似的立刻回道。

叶向之右手合上书籍：“刚才，那一幕连带神韵都学得不错。”那刻她抱着双臂跑过来时，他仿佛看到了真的阿雅一般，心里微微在颤动。有多久没见过阿雅了，那个曾经在他坠入低谷，见不得光，与寒冷相伴时，给予他温暖的阿雅，他永远也不会忘记那夜，她说我希望你，一生平安快乐，嗯，早日寻得自己的人生。

原以为茫茫人海中找一个人很难，缘分这事又有谁说得准呢，那日庆功宴，他被下令不准入正堂见客，看着热闹的氛围，忍不住想偷偷接近，躲在屏风后，偷偷摸摸的向外看，冷不丁背后被人拍了下，他慌乱的转过身，只见对面的姑娘说：“嘿，我认得你，你……”话没说完就被赶来的大人们打断了，他因此被罚三日不准吃饭，也知道了她是崔将军之女，崔雅。</p>