月余的颠簸之后，李宝奉旨入京。

心底虽千般不愿，吐出口的却是欣然之语。

因为，使者带来的，不仅是诏他入京的圣旨，还有一份新的邸报——赫连昌因谋害永昌庄王、阳平威王而被判以绞刑。

李宝断不愿逆鳞获死，只好收起那些掘藏复国的野心，顺从地来到平城。

果如他所料，这一去，便意味着他今生无法再回敦煌了。

“沙洲牧有什么好当的？朕封你做个外都大官。”拓跋焘拍着他的肩头，一脸鼓励之色。

面上笑嘻嘻，心里……

李宝忍住咒骂之语，赶紧当廷拜倒，口中直呼万岁。

实则，早在数月之前，拓跋明月便觉得李宝有些不对劲。赵振手下，训练了三十影卫，其中三人被派往敦煌，负责监督李宝。虽说李宝等人行事机密，但他的近臣却似总在找寻着什么。

照拓跋明月看来，李宝所寻之物，与沮渠牧犍所求之事，应有些许关联。是以，她才出言恫吓，诓出了沮渠牧犍的话。

。。。

且说，沮渠牧犍九死一生，每日都活得格外小心。

冬而又春，春而复夏。他自度日如年，而拓跋焘却已惜时如金，就在太平真君六年的夏日，对鄯善发起了战争。

早在河西国灭亡之际，鄯善王便对大魏戒心大炽，私底下，比真便对王弟素延耆道：“孤想封锁所有通魏的道路。王弟，若是魏国的使节过来，知道我们的虚实，只怕便会大祸临头。”

素延耆到底与武威公主有旧，再想想鄯善贫弱的国力，遂劝道：“可是，开罪了魏国，他们也不会放过我们的。如此，倒不如安心地做个藩属之国。”

比真素性怯弱，但到此危急之时，却直起脊背，道：“我看，他们可不会让我们做藩属之国。你看胡夏国、河西国，哪个不是被他们吃得精光？”

抱定此念，鄯善一直不与大魏往来，甚或在交境之处，出现了抢劫魏使的胆大之人。

两国之间，也只在沮渠无讳攻打鄯善之时，才短暂地恢复聘问之举。

后来，比龙的儿子真达杀死沮渠无讳，夺回了鄯善，再次与大魏断交。

刚一入秋，散骑常侍万度归便到达了敦煌，以轻骑攻袭袭鄯善。

真达力所不及，面缚出降。万度归留军屯守于鄯善，将真达送至平城。

自此以后，沙漠之路再度通达四方，大魏与西域诸国的贸易也畅行无阻。

旋即，拓跋焘在敦煌、鄯善都设置了军镇。

几乎每年秋日，大魏与柔然之间，都有一场恶战。

这一年秋，拓跋焘来到阴山之北，诏发三成州兵，在原地戒严待命。与此同时，他又听取太子的意见，把五千多户杂民，迁徙至北方边地，令其畜牧生产。